O Rugido do Leão!

Presidente Raimundo Viana, sendo carregado por um integrante da comissão técnica (Foto: Francisco Galvão)

Dois anos. Esse foi o tempo de espera da torcida do Vitória, para soltar o grito de campeão baiano. Nas edições anteriores, o Rubro-Negro viu o seu maior rival, Bahia, erguer a taça por duas vezes. Mas na tarde deste domingo (8), o Leão mostrou suas garras e conquistou o 28º titulo estadual, mesmo sendo derrotado por 1 a 0.

A caminhada do título se iniciou no dia 30 de janeiro, quando o time venceu o Jacuipense, no Manoel Barradas, por 3 a 0. Na ocasião, o atacante Marinho, que fazia sua estreia diante do torcedor, anotou um gol, deu assistência e já mostrava que seria o diferencial na equipe do técnico Vagner Mancini.

Na sequência, o Leão teve um empate, em Conquista, e depois bateu o Jacobina, no Barradão. Na 4ª rodada do Campeonato Baiano, o time perdeu para o Fluminense de Feira, por 1 a 0, no Metropolitano de Pituaçu. Depois a equipe venceu o Feirense (no Barradão) e o clássico BaVi, na Fonte Nova, pelo mesmo placar: 2 a 0. Assim, o Rubro-Negro fechou 1ª fase com a segunda melhor campanha do estadual.

Capitão Diego Renan com a taça de campeão

Nas quartas de final, a equipe encarou o Flamengo de Guanambi – debutante na 1ª Divisão – e perdeu no jogo de ida, por 1 a 0. Mas na volta, o Vitória deu o troco, com direito a gol de Kieza, que estreava com a camisa vermelha e preta. Na semifinal, o adversário foi o Juazeirense. Foram dois triunfos e a vaga na decisão.

Novamente, Vitória e Bahia se reencontravam numa final de estadual. O Tricolor tinha a vantagem de jogar por dois resultados iguais. Por sua vez, o Rubro-Negro precisava reverter à situação para chegar ao título. Na véspera do primeiro jogo decisivo, vivia a expectativa do encontro de Kieza com o Bahia. O atacante passou em branco, mas o time vermelho e preto venceu por 2 a 0, e dava um passo importante para erguer o 28º troféu.

Para o segundo jogo na Fonte Nova, o Vitória tinha a vantagem do empate ou até mesmo perder por um gol de diferença, para sagra-se campeão. O time levou um gol, mas não perdeu o título. Após o apito final, jogadores e torcedores celebraram mais uma conquista estadual.